清道光年间，广东花县有一富户，户主陈鸿妻早亡，子至贤不孝，陈鸿便将巴望奉求在后妻缪兰身上。皇天不负专心人，兰生子梦吉（张卫健饰），自幼聪敏。方唐镜（吴孟达饰）虽是他的授业教员，但却常常被他把玩簸弄。一天，梦吉又作弄教员，却自作自受而受伤，镜觉得是本身把梦吉弄伤，遂一走了之。梦吉自此变得沉默沉寂自闭，鸿乃将梦吉送进私塾读书。
　　梦吉在书塾内熟谙了名叫柳媚(张茜饰)的小女孩。十几年间，感应非常幸福的梦吉缓缓病愈。同时，镜与徐艳霞也重返花县，镜知道梦吉已病愈，总算安心。至贤筹划劫夺财产，鸿因此一病不起，临终时将财产尽归梦吉全数。
　　时洋人因发卖鸦片，屡侵中国国境，梦吉被朝廷拉去当兵。相反，深感清廷败北无能的平易近间机关[更多信息...]小刀会把镜强抢去当师爷，两人只好各为其主。
　　一次，梦吉与英兵对阵不幸受伤，幸得一医疗大夫杨玛莉相救，二人此后结识，却惹来玛莉表哥刘华东（郑瑞晓饰）的吃醋。
　　颠末几场大年夜战，梦吉、镜相遇，两人都对中国人打中国人感应厌倦，梦吉因而擅自离开步队住进贼窝黑风寨救柳媚。这时候玛莉亦被困盗窟，华东上山救援，见梦吉即妒火中烧，暗中嫁祸他杀人，幸得镜带了小刀会的人来救。
　　华东、梦吉的仇怨闹上都城，道光皇帝命二人比剑作决定，不料日期定在八月十五媚生日当天。梦吉只好传播鼓吹被人掳走，实乃前去花县与媚庆贺生日。梦吉在媚的鼓动鼓励下，终将华东打败，成为状元，得道光即席赐婚。
　　大年夜婚期间，一帮黑衣人到陈家大年夜肆搜刮。本来先前与镜结怨的敖威与华东、至贤筹划谗谄梦吉、镜，暗中将一块胡乱写上道光乃妃嫔所生的玉佩放在陈家，欲指二人筹划威胁皇上。梦吉、镜陷狱，被斩当天，二人被下了药，导致口不克不及言、手不克不及动……
　　到底一代状王可否安然度过垂危关头？